珍惜时间

亲爱的弟兄姊妹,主日平安!

上一周过得好吗?是否又是忙忙碌碌感到很充实的一周呢?这是很多人生活的方式,也是当今时代的特征。然而圣经却提醒我们:“要爱惜光阴,因为现今的世代邪恶。”(弗 5:16)又有一处经文说:“你们要爱惜光阴,用智慧与外人交往。”(西 4:5)因此,珍惜时间是智慧和信心人生的重要因素。

我们都知道,时间是用来量度变化的。在时间面前,人是无奈的,因为时间的进程是不掌握在人的手中;同时,时间又是公平的,每个人的一天都是24个小时。人生是一个单向变化的历程,正如有人这样形容说:“我们都在无奈地老去。”

没有信仰或错误信仰的人,不知道人生的奥秘。所以他们的人生没有目标或错误的目标。因此,大部分的人能想到的是“享受过程”而不问结果。这是多么无知、可怕、又可悲的人生写照啊!然而,我们一切有正确信仰的人却不是这样,因为我们的神在人类的生命过程中有祂美好、伟大、奇妙的计划,并借祂的仆人众先知晓谕我们:“这样,必叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”(彼后 1:11)所以,肉体的死亡对于属神的人来说,不是一了百了;而是进入更美人生的一道门。我们今生的岁月正是要为更好地走过那道门而作准备的。

圣经提醒我们:“现今的世代邪恶”且要“用智慧与外人交往”。因为邪灵魔鬼在我们生活的环境中,借着那些无知悖逆的人,勾引我们里面罪性的情欲,要么让我们浪费时间;要么引我们误入歧途,走入错误的发展进程中,最终使我们无法达到神要赏赐给我们的美好蒙福的人生目标。

所以亲爱的弟兄姊妹,让我们因着信勇敢地拒绝世界的道路,因“神已将又宝贵又极大的应许赐给我们,叫我们既脱离世上从情欲来的败坏,就得与神的性情有分。正因这缘故,你们要分外的殷勤……(彼后 1:4-5)

悔改真意

亲爱的弟兄姊妹,主日平安!

今天我们来说说人类生命中的一个至关重要的概念:“悔改”。

作为一个基督徒,我们至少听说过“悔改”这个词;也大概知道悔改在基督信仰里是很重要,甚至是很关键的一步。但不少人对新约圣经中所提出来的悔改的概念并不清晰。当然,对于那些传福音,不讲甚至有意识地回避关于悔改的信息的,其谬误就更不用说了。

当我们翻开新约圣经,大祭司施洗的约翰和神的儿子、人类的救主、新约的中保、我们的主耶稣基督,一开始都同时宣告这重要的信息说:“天国近了,你们应当悔改!”(参太3:2;4:17)这“悔改”到底是什么意思?

这个字在英文大部分被译为“repent”,意思是:忏悔,对……感到后悔。但这个字在希腊原文里,首先却是“改变一个人的心思,使人因懊悔而转变”的意思。大概因为我们受到律法主义的影响,很多人对悔改的理解,就是对具体的罪行表示悔过并改正的意愿。当然一个犯罪的人对自己所犯下的罪行表示懊悔并愿意改正,这没有错。但新约圣经中所说的悔改,其重点却不在这里;它是指一个人在整个人生方向性的、全面彻底的、从思想深处的、本质性的转变。圣经把这种转变形容为:出死入生(约5:24)。这个转变是因信而发生的。信主之前是在定罪的地位上的,之后则是在称义得救的地位上了;之前是属世界,之后是属天国;之前是跟随魔鬼撒但,顺从世俗潮流,之后是跟随基督,顺从圣经真理;之前是在旧我里放纵肉体的恶欲,之后是在重生的生命、主耶稣基督的恩典里,体贴随从圣灵行事。

因此,一个真正信耶稣的人,在他信主的那一刻,借洗礼所立的约,就表达了与基督同死、同埋葬,而后同复活。那是表示对过去的人生完全彻底地告别;然后在基督里全新地开始。因此真实悔改的必然结果一定是把自己完全交给主耶稣基督,同时彻底抛弃老我和世界;顺从圣灵的引导,依照圣经的原则而全面开始属神的人生,这才是悔改的真意。

孤单的时代

亲爱的弟兄姊妹,主日平安!

昨天维州大选结果基本已经定局,工党大获全胜!这代表着维多利亚省公民自己的选择。

主耶稣在世的时候,曾经提醒我们说:“日子将到,你们巴不得看见人子的一个日子,却不得看见。人将要对你们说:‘看哪!在那里;’‘看哪!在这里。’你们不要出去,也不要跟随他们。因为人子在祂降临的日子,好象闪电,从天这边一闪直照到天那边。……挪亚的日子怎样,人子的日子也要怎样;那时候的人又吃又喝,又娶又嫁,到挪亚进方舟的那日,洪水就来,把他们全都灭了。又好象罗得的日子;人又吃又喝,又买又卖,又耕种又盖造。到罗得出所多玛的那日,就有火与硫磺从天上降下来,把他们全都灭了。人子显现的日子也要这样。”(路17:22-30)从圣经的记录上我们知道,神之所以毁灭了挪亚世代和罗得所住的索多玛并周围城邑的人,是因他们彻底的信仰崩溃所导致的道德败坏。但从主耶稣的讲话中,使我们不难看出,那些世代的人,完全不顾上帝的作为,也不管义人的警告(挪亚被称为:“传义道的”,参彼后2:5);却只顾追求自己肉体的享受,放纵肉体的邪情私欲,特别是同性恋。看看是否与我们今天的情况很相似?

在挪亚的世代,全世界的人口中,只拯救了方舟里的挪亚一家八口人。而罗得所住的索多玛并周围的城邑,人口也不是少数,神也只拯救了罗得家的三口人。足见挪亚一家、罗得一家在他们当时的生活环境中,是多么孤单啊!我们不难想象,如果在挪亚的时代,或在罗得所住的索多玛,施行民主投票来选出他们的政府,可能产生出怎样的政府呢?

“当黎明快要来临的时候,人世间便越显得黝黑、艰难、幽暗……”这是边云波弟兄所写《献给无名传道者》的首句。正是对我们现今世代的特征描述。弟兄姊妹,让我们心怀警醒,好好预备自己,拒绝世俗,与主同行,存忍耐的心,行完主的旨意,最终使我们可在主的荣耀里一同有份,阿们!

解读“十诫”(下)

接续前两周的内容,我们来讨论“十诫”的下半部分。因为我们使用了“诫”这个字,很容易使人产生是宗教里的“清规戒律”。其实不然。这里的“十诫”,乃是造物的主为祂所造的,有位格、有自由意志的人类所制定的行为准则,因此是每一个人都必须遵守的道德规范。圣经清楚告诉我们,这些规范的根本准则是“爱”。所以,十诫又可说是爱神、爱人原则下的行为体现。因此,“十诫”的后五诫为:

6)不可杀人:生命的价值;

7)不可奸淫:婚姻的价值;

8)不可偷盗:财产的价值;

9)不可作假见证陷害人:关系的价值;

10)不可贪恋人的……一切所有的:正本清源,内心的价值。

从上面后五诫的内容不难看出,这都是表达了对他人(其实也包括自己在内)生命的尊重。从表面上看,这五诫与佛教的五诫有很相似的地方(佛教没有前五诫,因其本质是“无神”的,所以没有与神的关系。没有孝敬父母一诫,因其不信生命的延续,而是“投胎”,儿女与父母本无生命关系,而是讨债还债的关系)但却有本质的差异。佛教第一诫:不杀生,是包含了所有动物(不知是否包括植物,又是如何界定的)在内,因此混淆了人类与其它生命的价值。佛教第二诫:不淫欲,其中包含了婚姻内的性关系。若是这样,生命如何延续?暂且假设佛教的第三、四诫与十诫很相似,因此暂不讨论。就佛教第五诫:不饮酒。这是一个非常具体的行为规范的要求,即便是例举性的,也是仅限于行为层面,无力指向内心;更不能改变生命。

我们借着对十诫后五诫与佛教五诫的对比分析,使我们可以清楚看到人的“开悟”与神的“启示”,在本质上的差异。篇幅所限,无法分析得更全面透彻。但愿主的灵帮助我们,使我们更加认识和理解圣经的启示,体会神的心意,成为真正蒙恩得福气的人。

解读“十诫”(中)

接续上周的内容,我们继续来讨论“十诫”。当年摩西在西奈山从神领受刻有十诫的两块法版,每块上刻有五诫。今天我们先来讨论第一块法版上的前五诫内容。根据圣经出埃及记20:3-8五诫概要如下:

1)除了我以外,你不可有别的神。

2)不可为自己雕刻偶像。

3)不可妄称耶和华你 神的名。

4)当记念安息日,守为圣日。

5)当孝敬父母。

第一诫是独一之真神的自我宣告。意思是,在存在界中的至高者只有一位,就是向摩西讲话的这位。人不可把在祂以外的任何存在当作自己的至高者(神)。这是客观事实的宣告,至关重要!

第二诫是不可用自己的想象来局限神的荣耀。因为任何根据人自己的想象制造出来的偶像,都不能代表真神,且局限歪曲了人对神的认识和理解。我们中国人曾经是没有偶像的民族,但到后来,特别是佛教传进中国以后,中国人就成了大拜偶像的民族,自己招致咒诅!

第三诫至少有两层含义:第一,我们要知道,神的名是神圣的,不可随便称呼。人连自己尊者或长辈的名都不可随便直呼,更何况神呢?第二,神是独一的,不可称任何其他的存在为神。就象人不可见到一个男人就随便叫他爸爸一样。

第四诫是为叫人纪念人被造的地位和目的而特别设立的一诫命。现在我们已经因信耶稣基督得以归回安息了,所以我们不再从形式上守安息日;但我们每周七天的循环还是不断提醒我们这条诫命,且提醒我们要活在耶稣基督的安息里。

第五诫是提醒我们要纪念且尊重我们生命的源头。此诫有双关的意义:肉身的父母;和人类生命的总源头:天父。(待续)

解读十诫 (上)

亲爱的弟兄姊妹,主日平安!

关于圣经的“十诫”,我们已经很久没有提及了。因为我们生活在新约时代,因此有些弟兄姊妹认为,既然我们已经生活在新约时代,是在耶稣基督里的恩典时代,因此,旧约的律法就不必再被强调和遵守。因为经上已经说了:“基督释放了我们,叫我们得以自由,所以要站立得稳,不要再被奴仆(指律法)的轭挟制。”(加 5:1)

弟兄姊妹要注意,这里所说的“奴仆的轭”不是指律法本身;而是指因行律法(特别是指死守律法规条)而称义的思想。进入新约时代绝不是把律法废除了;事实上,律法是我们人类生活和信仰的规范,是思维和行动的标准,是神所命定的法则,是作为人必须理解和遵守的。

“十诫”是律法的总纲,也就是人类思想和行为规范的总原则。当年摩西上西奈山领受律法,神交给他两块石板,其上是神亲自刻写的“十诫”。因此,“十诫”的内容也自然分为两部分:

1-5诫:重点是人与神的关系规范—尊重神的原则;

6-10诫:重点是人与人的关系规范—尊重他人的原则。

人是一种被造为有位格主权(也称为自由意志)的生命,即:人是有自己决定自己思想行为的主权的。但人类是被造的,有限的,且在许多关系中的,因此,人的主权是需要被制约的。这制约性的标准应当由谁来制定呢?当然最合理的就是由造我们的那位。因此在颁布“十诫”之先,颁布者首先宣布了自己的身份,祂说:“我是耶和华你的神,曾将你从埃及地为奴之家领出来。”(出 20:2)在《创世记》里已经清楚交代了“耶和华神”是谁,乃是创造天地万物和人类的造物主;而在出埃及的过程中耶和华神已经以祂大能和信实的见证,来证实创世记中所说的真实可信。这样就为后来律法的颁布提供了权威的基础。我们要清楚,这律法不仅仅是颁布给以色列人的;而是通过他们而颁布给全人类的。(待续)

小心:上当

亲爱的弟兄姊妹,感谢神使我们这些原本为“外邦人”的人,也能借我们主耶稣的福音,不再是外人,而是使我们得与“圣徒同国,成为神家里的人了。”圣经也提醒我们,要记念我们曾经为外邦人的时候,活在世上没有指望,没有神(参弗2:11-12)的光景,好使我们能常存感恩和警醒的心。 然而,亲爱的弟兄姊妹,圣经从来没有应许我们一个没有危险的世界!相反的,从伊甸园的时候,世界就是一个有诱惑和试探的环境,这是没有人可能逃避、而必须要去面对的。因此,我们的问题不是要不要去面对;而是如何去面对。圣经给我们的回答,其关键的一个字是:“信(faith)”。 而“信”的关键则是对象的正确。亲爱的弟兄姊妹,谁是我们心中所相信、认可并真心接受的至高者呢?这关键的表现就看我们听谁的话。 当年的亚当和夏娃选择了听撒但的话,而拒绝了神的话。这就表现出了他们实际信仰的错误。一个表面上称为基督徒的人,不一定是一个真正走生命道路的人。就是主的使徒保罗在世的时候,仍然有人选择拒绝他所传的耶稣基督救命的福音,使徒论到此等灭亡之人说:“此等不信之人被这世界的神弄瞎了心眼,不叫基督荣耀福音的光照着他们。”(林后 4:4) 神不是独一的吗?怎么有出现了一个“这世界的神”呢?它当然不是真神;而是那等人拜它,认它为神而已。它就是那不守本位的天使头子魔鬼撒但。它的最大特征之一就是:“骄傲”并由此而产生的叛逆!因此,那些选择拜它,也具有类似的特征,为要满足自己属肉体的各种恶欲。因此,凡是自己心里骄傲,以自己属肉体的享受为追求目标的要小心了,撒但可能已经悄悄地把你的目光从基督的身上移开(弄瞎了心眼),福音的真光就难以照耀在你的生命里了。 听啊,主耶稣亲自提醒我们了:“我实在告诉你们,你们再不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国。所以,凡自己谦卑象这小孩子的,他在天国里就是最大的。”(太 18:3-4)