充充满满的有恩典有真理

以上是约翰福音第一章对耶稣的描写。这个描写是标题性的;意思是:耶稣就是一个这样的人。虽然我们理论上可以把恩典划入真理的范围,但约翰却把它们分为两个概念。这应该是故意的。

在第一章以后,约翰就很少提到恩典,而用爱来取代它。因为恩典也是一种爱。在众门徒中,约翰是对耶稣了解得最深的一个。在他的书卷中,爱和真理是两个并重的主题。约翰福音说:「神爱世人」,但又说:「我就是道路、真理」;约翰一、二、三书一方面说:「神就是爱,我们应当彼此相爱」,一方面又说:「爱你们是为真理的缘故」。总之,在约翰的书信中,爱和真理交融在一起,不能分开。

我在很多国家参加过很多教会,发现很多教会都会偏向一面:不是偏向恩典,便是偏向真理。偏向爱(或恩典)的教会,一时令人觉得很好,但日子一久,便发现其肤浅:没有原则、欠缺力度,而且由于大家都尽量温馨可爱,很多深藏的黑暗不敢面对。这样的教会,一般不提魔鬼撒旦,惟恐太负面;所以撒旦便为所欲为。最后,教会甚至偏离真理,很多错误行为和神学都用爱心去包容。偏向真理的教会,一时会给人一个“很正确”的印象、劲度十足、很能为真理战斗,但日子一久,会发现很少恩典,而且一提到爱,便连忙加上“只喜欢真理”,(前面的“爱是恒久忍耐”等就不重视)。弟兄姊妹会有一种压力,使他们不敢坦诚交通,因为一旦说出自己的挣扎,便可能被指责违背真理,或“中了撒旦的诡计”。

偏向恩典的教会一定软弱,因为不敢面对真理;偏向真理的教会则会流血,因为很容易自以为掌握了真理,拼个你死我活。两种教会都有大欠缺,其实罪就是欠缺(罗:世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀)。

幸好我也见过一些既重恩典又重真理的教会。他们因为强调恩典,所以充满喜乐;另一方面又强调真理,所以充满力量。这样的平衡,使他们既有人性,也有神性;他们的交通也很坦诚,因为都能用爱心说诚实话(诚实话即真话、真理)。这样的教会,会发展得很健康,能真正建立信徒,对慕道者又有说服力。

生命的粮

亲爱的弟兄姊妹们,主里平安!感谢神,祂在我们的主耶稣基督里救了我们,使我们原本因着犯罪与神隔绝、死在过犯罪恶之中的生命,在基督里能够活过来。神又藉着圣灵重生了我们,赐给我们一个崭新的、重生得救的生命。就如圣经中所说,我们这等信祂名的人“不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人生的,乃是从神生的。”(约1:13)

我们既有了这么宝贵的从神而生的生命,就需要加倍的爱惜。生命最基本的特征之一就是新陈代谢,属灵的生命也是如此。圣经中把我们重生得救的新生命比作才出生的婴儿,需要喝奶才能长大。如果婴儿不吃不喝,很快就会死掉,我们的生命也是如此。所以,保证我们的新生命有吃有喝,能够得到充足的供应,是至关重要的。

这个重生得救的生命,不是肉体的生命,怎样吃喝呢?主耶稣说过:“我就是生命的粮…..吃这粮的人就永远活着……叫人活着的乃是灵,肉体是无益的,我对你们说的话就是灵,就是生命”(约6:35-65) 所以,我们必须常常来到主的面前“吃喝”,让主的话不断的供应我们的生命。圣经上说:我们要“爱慕那纯净的灵奶,像才生的婴孩爱慕奶一样,叫你们渐长,以致得救。”(彼得前书2:2)

神赏赐给我们这本宝贵的圣经,把祂的话写在上面,也差派祂的仆人来牧养祂的教会。所以教会设立了各种查经班、读经小组,使弟兄姊妹们有灵奶可吃,生命得到供应。有人说,我自己在家里读读圣经就可以了。自己读经固然重要,但是能够完整系统的了解神的启示更重要,因为初生的婴儿是无法直接吃干粮的,需要喝奶,被喂养。这是神设立牧者和教会的重要功用之一。

所以,亲爱的弟兄姊妹们,不要单单为我们肉体的生命劳碌,更要为我们属灵的生命付代价,因为,这个属灵的生命才是能够存到永远的。求神感动我们的心,让我们愿意拿出时间来,参加查经聚会,使自己的属灵生命得喂养和供应,这是我们在神面前应尽的责任。同时,也求神赐给我们一颗有了祂的话就去遵行的心,使我们属灵的生命 “新陈代谢”,健康成长,以致能够将来丰丰富富的进入我们主耶稣基督的国。神必照祂的话赐福给我们!

教会生活

亲爱的弟兄姊妹,主里平安!感谢神,我们来到美城开始中文聚会已经快两年了。我们深深感觉到,两年来蒙了神极深极大的恩典,使我们众人在祂至圣的真道上大有长进;在祂里面的信心增强;弟兄姊妹的关系也在不断地建立…… 然而同时看到困难和矛盾。

亲爱的弟兄姊妹,我们一定要清楚,教会是什么,我们来教会为什么,作什么;不然就会误解、失望,甚至因此产生教会内部的矛盾和混乱。

首先,经上说教会是永生神的家,是真理的柱石和根基;教会又是基督的身体,是那充满万有者所充满的;是天国在地上的延伸;又是神的军队,为神的国和神的义而“争战”的。因此,教会不是社团俱乐部;不是提供给人周末交友消遣的地方。若有人有这样的想法,来教会是来错地方了。

我们来教会,是因为在神真理的光中确知,从前在世俗中生活,没有意义和价值,无法摆脱罪恶,至终的灭亡之路。因此,我们因着信,彻底放弃世俗的道路,认罪悔改,跟随了基督,认定了这是真理与生命之路。既是这样,我们怎能再把教会重新世俗化呢?因为我们受洗归入基督的人,是归入了祂的死,是向着世界和旧我的死;为要教我们一举一动有新生的样式,就是荣耀神儿子的样式。世界的路是我们已经抛弃的,经上说,不可再回那条路去!

因此,亲爱的弟兄姊妹(经上把我们称为:同蒙天召的圣洁弟兄,是同走天路的圣徒。)让我们勇敢地回应主的呼召,舍己,背起自己的十字架来,同心合意跟从基督。又愿我们以受苦的心志去抵挡那些误解和攻击我们的,心存忠诚和忍耐,行完神的旨意,使荣耀归给祂,直到永远。阿门!

神对人的呼召

自从在伊甸园中,人类的祖先亚当和夏娃吃了分别善恶树的果子之后,耳畔便响起了上帝对人的呼唤:“人哪,你在哪里?”这声音还在人类的历史长廊里回响着,一直到今天……

神爱世人,甚至差遣祂的独生爱子 ,道成肉身来到世上,为要解决我们罪的问题。在十字架上流血舍命,并且,三日之后从死里复活,为我们铺就了一条“回家”的路。“基督徒”正是这样一群回应了神的呼召,有着永恒的应许和盼望的人。但实际上很多人虽然名义上已经成为受洗归入基督名下的人,却并不真知道自己是否是一个真基督徒,甚至有人说:“如果我们够坦白,就必须承认,我们并不了解‘我认识神’这几个字所指的那肯定、真实的经验。”有人可以知道很多关于神的教义、关于敬虔的道理;而却并不认识神自己。因为一个基督徒仅在头脑里“相信有神”是不够的,关键在于我们是否真实的愿意回应这位生命的主对我们的 呼召:“来,跟从我”。这个呼召里包含着委身和舍己,而这正是我们旧有的生命中最拒绝、最不愿意面对的问题。所以我们往往本能的逃避这个呼召。我们用忙忙碌碌的宗教事务来代替委身;用自我的能力和聪明来代替圣灵的恩赐;用所谓的事奉来代替舍己;用自己的意思和力量来做上帝的工作。这样的逃避,使我们不知不觉中走入了一个宗教的陷阱,活在自我的欺骗中。

其实,神呼召我们的唯一目的,就是让我们得着永生(约一2:25)。有人说:“你姑且一试,相信有位上帝创造你,使你知道你自己是谁,并呼召你成为惟独祂知道你将成为的样式,那就听从拿撒勒人耶稣和祂改变世界所说的几个字——来,跟从我!”回应至高者对你的呼召吧,让祂成为你生命的主宰,这才真正是你所寻找并期望实现的人生道路。

信仰座谈

下主日(10月6日)聚会后,在楼上主日学教师有信仰座谈,题目是:圣经与中国历史,由鞠永爱姊妹主讲,时间是12:15开始,大约一个小时,有简单午餐供应,鼓励弟兄姊妹们预留时间参加。

附件:圣经与中国历史

荣耀神

《圣经·罗马书》中告诉我们,“世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀”。人类本是按永生神荣耀的形象被造的。然而因人的犯罪,使世人的生命都落入了“死在过犯罪恶中”的光景,再也无法彰显神的荣耀。如今,当我们在基督耶稣里过犯蒙了赦免,被圣灵重生,成了新造的人,就理当为荣耀神而活。

然而,人怎能够荣耀神呢?凭自己的能力、成功能荣耀祂吗?“像我这样有名望、地位、学识的人都信主了!”“我为神奉献、摆上了如此如此之多!”“我为主做了如此大的工作”……, 这样就能荣耀祂吗?其实,神本身是荣耀的,不需要人为祂添加什么来荣耀祂。相反,若我们真实审察自己,我们会觉得由于人生命的软弱,往往给祂带来的是亏欠甚至羞辱,而非荣耀。

如何才能使神因我们得荣耀呢?主耶稣在世时为我们做了榜样。当他说:“如今人子得了荣耀,神在人子身上也得了荣耀”的时候,其实在人看来正是祂最失败、最羞辱的时候;这怎能荣耀神呢?这荣耀来自主耶稣对父神的全然顺服。正如经上所记:“祂本有神的形象,不以自己与神同等为强夺的,反倒虚己,……存心顺服,以至于死,且死在十字架上。所以神将他升为至高……使荣耀归于父神”(腓立比书2:6-11)。这就是主耶稣对父神的爱和全然的顺服,忠心完成父所托付他的,使父神在祂儿子身上得着了当得的荣耀。

今天我们这些蒙主耶稣宝血所洒、被祂用生命赎回来的人,岂不更应当爱祂、顺服祂、忠诚于祂所托付的吗?除此以外,别无它法。愿我们效法主耶稣的榜样,能够全然降服在主的脚前,遵祂的话语而行,用生命来见证祂的道,忠心完成祂所交托我们的使命,使祂在祂的儿女身上得着当得的荣耀。阿门。

教会牧养的概念

主内亲爱的弟兄姊妹,平安。在此也特别欢迎并祝福上周刚刚受洗的神家里的新人,愿主的恩惠与我们众人同在!

我们走进教会的人,是为各种不同的原因。但有一样却是肯定相同的:我们是都带着过去的世俗思想和习惯来到教会的。如经上所记:“我们借着洗礼归入(基督的)死,和祂一同埋葬,原是叫我们一举一动有新生的样式,象基督借着父的荣耀从死里复活一样。”(罗 6:4)因此,主借教会要作的,不是在旧有的生命上加以修饰和建造;而是全部拆毁,彻底重来。

福音在我们生命中的第一果效,应当是在那真理的光中,使我们认识到从前的生命死在过犯罪恶中的状态,从而产生彻底放弃那种生活道路的愿望,因着对主的信,借认罪悔改,使罪得赦免,得蒙从神的灵而来的重生,重新开始属神的生命。这旧生命渐渐死去;新生命渐渐成长的过程,被称为“十字架的道路”。

正式成为教会的一员,或一个真正的基督徒,最重要的标志是:有重生得救的生命;而不在乎任何宗教的形式。因此,圣经常用“牧羊”来形容教会事奉。主要的教会领袖常被称为是:牧师。甚至主耶稣也曾自称是:“好牧人。”

牧养的概念关键是生命的养育。

圣经把大部分的会众形容为羊,一方面是说有生命的;另一方面是说他们不能在属灵的方面照顾好自己,是需要“牧养”的。所以在以西结书为牧养工作的内容有一个清单:瘦弱的,要养壮;有病的,要医治;受伤的,要缠裹;被逐的,要领回;失丧的,要去寻找(参考结 34:4)。当然,这不是指肉体的生命;乃是指属灵的生命说的。有关这方面,主耶稣在世的时候,还有使徒们,特别是使徒保罗,都给我们留下美好的榜样,使我们可以效法他们的脚踪行。

很多人不明白教会牧养的概念,私自把世俗的东西带进教会来,把教会变成宗教的“敬拜场所”,甚至变成公司 式的宗教经营机构!

这是人的骄傲,不肯改变自己旧有的世俗思想,还要按属世界的原则来治理教会。那是根本违背了神为我们所命定的教会原则。但愿我们明白主说,祂来说要教我们得生命,且得更丰盛的生命。这就是教会牧养的原则。