求在上面的事

感谢神!借着刚刚过去的复活节,使我们对基督的复活有了更深入的思考,也有了更清晰的了解。复活不是一个虚无缥缈的传说,更不是一个无关紧要的梦想,而是一个历史的事件,耶稣真实的在历史中复活了。我们的信仰不是建基于某种高深的理论,而是建基于无可辩驳的历史事实。

就如圣经中所记 ,耶稣是那位不能见的神的可见的形象,神借耶稣创造万有,也叫他承受万有,他是从死里首先复生的,好叫他在凡事上居首位,神一切的丰盛都住在基督里,并借着基督使万有都与自己和好了。(歌罗西书1:15-20)

这些伟大的宣告并非与我们无关,这些事今天也发生在我们身上,我们因着内在的信心和外在洗礼的宣告与基督联合,我们已经与基督同死,也与基督一同复活。虽然外表看来我们面貌、外形依旧,但实际上我们已经成为了新造的人,我们的生命与基督一同藏在神里面,更确实的说,基督就是我们的生命。我们从此成为一群跟随基督,效法基督的人,我们的身份不再是属地的,而是属天的,是与圣徒同国,是神家里的人,是永生上帝的儿子。

我们若真知道我们的身份,就应当会开始求在上面的事,因为我们本已经不属这世界了。这并不是说我们现在就脱离这个世界,而是要我们以一个天国子民的身份来在我们的家庭、工作、教会、以及社会中,尽我们当尽的责任。就如同我们如果认定自己是中国人,虽然身在澳洲,也会不住思念中国的事;我们若认定自己是澳洲人,就会思念澳洲的事。同样,我们若认定自己是天国子民的身份,就会开始思念上面的事。

“地上的事”指的是贪婪(与拜偶像一样)、淫乱、毁谤、忿怒、恶毒等等,神要我们弃绝这一切的事;“上面的事”就是要效法基督,追求圣洁。圣经上称我们是一群同蒙天召的圣洁弟兄,这圣洁、无有瑕疵的生命,是神在基督里赏赐给我们的。求神帮助我们能够开始不断的思想“我是谁?”能够把握自己的身份。唯有这样,我们才会求(思念)那与我们身份相配的品行,从而使我们能够在每一个环境里,成为基督美好的见证。

复活的认知

准确而彻底了解有关“复活”的真理对我们是极其重要的。但要做到这一点,必须先了解生命和死亡是怎么回事。因此,先让我们回到起初人类生命的来源:神的创造。

根据创世记第一,二章的记录使我们知道,人类生命的被造,是分两个部分,即:灵生命的部分,和肉体的部分。灵的生命的部分是按神的形象造的;而肉体则是用地上的尘土制造的。灵的生命是为神而造的,其本质是永恒存在的,但其生死的状况取决于是否有罪。而肉体被造的特质是按适合生活在这个世界而设计的。当灵的生命和肉体都造好之后,神就在人鼻孔里吹气,使两下合而为一,就成了有灵的活人。

但亚当,夏娃犯罪以后,立刻导致了灵的死亡。之后神命定了人的肉体也要死亡。这个肉体的死亡,就成了起初人类被造过程的逆过程:鼻孔里的气出去;灵与肉体分开;灵归向神接受审判;而肉体重新归回尘土。

基督降世,穿上了和我们一样的肉身。祂曾应许我们,要为我们预备另一个世界(这个有罪的世界将被彻底毁灭)。预备好了,就要回来接我们到那里去。之后,祂为担我们的罪而肉体被钉在十字架而死亡。但祂的灵是无罪的,因此祂的灵没有死。因此,父神要给祂一个新的身体,是适应祂为我们预备的新的世界的。使主耶稣的灵可以穿上适应那个世界的 身体,先到那里去,成为我们后来也要去之人的先例。因此,我们这一切因信祂而罪得赦免,灵命得重生的人,将来有一天也要像主耶稣那样复活,穿上适合在那新世界生活的身体,与祂永远同在!这就是基督复活和将来我们也要象祂那样复活的基本且极其重要的真理,也是我们生命的确切的盼望。让我们预备好吧。

建立好家庭

家庭是人的第一关系和责任。作为一个基督徒,除了当建立好与神的关系之外,第一要作的事,就是要建立和管理好自己的家庭。经上记着说:“人若不知道管理自己的家,焉能照管 神的教会呢?”(提前 3:5)

家庭关系是神设立的。在创造世界万物的时候,神就命定了人类家庭关系及其当遵守的各类规则。因为家庭的关系,是生命的关系,正是在家庭关系中反映出神的本性和各样属灵生命关系的原则。

当人类犯罪离开神以后,人类的各类关系都遭到破坏,家庭关系也随之分崩离析。这都是因为人类对神的不信,破坏神的形象,导致了自私与骄傲,使自己变成不可信。人都从自己的感受和利益出发来建立关系,没有了爱。人们为了满足自我而开始争斗,家庭也因此变成了“战场”。人类在自己的家庭中再也得不到当有的幸福和安息。

如今我们在耶稣基督里,重新得回了神儿子的生命。同时神也把我们属灵的真理赐给我们,又赐下祂的圣灵来成为我们认识真理,实践真理的帮助。并呼召我们要在罪上死;在义中活。然而基督徒生命的操练,首先还不是在教会里;而是在家庭里。在教会学真理是对的,但毕竟在教会的时间还是短暂的,关系也相当简单。而在家庭里时间更长,表达生命本质更加直接,关系更加不容易处理。例如:圣经叫男人要爱自己的妻子。我们若没有爱的生命,伪装一时有可能。但在长久的家庭关系中伪装是不可能的。因此,我们要恳求主帮助我们,常常来到施恩的宝座前,使我们真得着祂的生命,并在各自的家中具体实行。仰望依靠那位不斥责我们的神,使我们的家庭成为幸福的、蒙恩的,且能见证荣耀主名的家。阿门!

喜乐人生

世人云:“人生不如意,十有八、九。”佛教更是以“悲、苦”观来剖析人生。唯有圣经应许我们的人生是喜乐的;并说就是在患难中,也是欢欢喜喜的。雅各书的作者说:“我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐。”(雅 1:2)使徒彼得说,这喜乐不是普通的喜乐,乃是满有荣光的大喜乐。因此,使徒保罗在在罗马的监狱中受苦的时候,写信给腓立比的教会时,仍然不断强调他自己是喜乐的,也力劝腓立比的教会也要喜乐。实际上,在这世界,没有人能象基督的门徒那样有真喜乐的可能性。为什么?

首先,世界上唯有基督的门徒能真正得到伟大而永恒不变的被爱感。因世人都是按神的形象被造的,因此都有爱和被爱的需要。然而当人类犯罪离开神之后,就与爱我们的神断绝了关系,我们心里的爱的源头也就枯干了。这是人类最大的痛苦。因为人的价值感正是从被爱感中得到印证的。但那些靠着主耶稣的救赎与神重新和好的人,就重新得回来那份宝贵的被爱感。

其次是真正的安全感。人类的另一个痛苦就是生活在无法摆脱的恐惧中。人有太多的恐惧,并且已经习以为常。这是对绝对爱我们又有能力保护我们的神的失落而导致的。真能信靠全能的神,是绝对安全感的复得。

然后是有把握的盼望。因我们相信,创造天地的主绝不至于说谎。祂不但亲自应许我们有永生;同时祂还把我们今天所经历的一切,都与将来的盼望联系在一起。亦即我们今天所受的一切苦难,在基督里都有意义和结果。因此我们在患难中也是喜乐的。当然还有更多的原因使我们喜乐,如:罪得赦免等。

以上这一切,都是因我们信祂而得着的。亲爱的弟兄姊妹,你的人生是愁苦的还是喜乐的?让我们同在基督里更认识祂,建立更稳固的信心吧!

多结果子

主耶稣在最后的晚餐,曾用葡萄树作比喻讲论门徒生命的功用。祂说:“我是真葡萄树,我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子,他就剪去;凡结果子的,他就修理干净,使枝子结果子更多。”(约 15:1,2)我们知道葡萄树除了结果子之外是没有什么其它功用的。因此,门徒的生命也是为结果子,并没有什么其它的功用。若不结果子,则为白占地土,后果是被剪去。我们若多结果子,主说:“天父就因此得荣耀”(约15:8)。

我们要结什么果子呢?我们若在基督里长进,必然结出生命成熟的果子,如加拉太书所列的:“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”(加 5:22,23)当我们生命成熟,也必结出福音的果子,正如主耶稣呼召门徒时所说的:“不要怕!从今以后,你要得人了。”(路 5:10)经上记着说:“基督耶稣降世,为要拯救罪人。”(提前 1:15)因此,使徒保罗为自己作见证说:“我虽是自由的,无人辖管,然而我甘心作了众人的仆人,为要多得人。……向什么样的人,我就作什么样的人。无论如何,总要救些人。”(林前 9:19、22)因此,我们传福音引人归主就是为祂结果子了。

主说,结果子的枝子祂就修理干净,使他结果子更多。所以使徒们在这事上并不分乱。彼得作见证说:“我们要专心以祈祷传道为事。”(徒 6:4)保罗说:“凡我所行的,都是为福音的缘故。”(林前9:23)

亲爱的弟兄姊妹,我们是葡萄树上的枝子吗?我们结果子吗?很多人只想因信称义,得救上天堂,却从不为主结果子。而且用“一次得救、永远得救”来麻醉自己。其实这很危险,主明确说他可能被剪去,结局就是焚烧。愿我们殷勤,与主联合,同心合意,兴旺福音,多结果子,使主得荣耀。阿门!

神诫命与宗教传统

在圣经《马可福音》中记载着这样一件事:有法利赛人和文士(犹太人中熟读律法的宗教领袖)从耶路撒冷大老远的来到耶稣那里,当他们看见耶稣的门徒用俗手(不洁的手)吃饭时,感到非常震惊。这不是卫生问题,而是涉及传统礼仪的问题。圣经中交代他们还有好些别的规矩……就是洗杯、罐、铜器等物(马可福音7:1-23)。法利赛人是固守古人传统的,即使有违圣经,他们也照守如仪。所以在这段记述中,主耶稣三次几乎一字不易的斥责他们貌似虔诚,实则是“离弃神的诫命,拘守人的遗传”。

我们不难看到,主耶稣对待圣经的态度之“保守”,视之为神的话语,一点一划也不容废去;对于传统,他态度之“激进”,绝不因为某些事情是上一代传下来的的就照单全收。他在安息日给人治病;常与罪人同席;甚至曾在雅各井旁与一个撒玛利亚妇人谈道……。他打破许多人的传统,甚至被那些以固守传统为骄傲的人恨得咬牙切齿。明显的,主耶稣以传统为从人而来的意见,而以圣经为从神而来的道。他并不是为了打破传统而打破传统,而是教导我们一个应有的态度,我们不能任由传统窒息神的道,而要让神的道来归正传统。

我们信仰的权威在圣经,在神的话里。在这一点上,主耶稣为我们作了美好的榜样。无论是面对试探、挑战、诱惑,他总是以圣经的话语的原则来回应。同样,历时历代主的门徒,并不是为了改教而改教,而是效法我们的主,废弃不合圣经的传统,让神的道回到至高无上的位置上。而这也正是我们今天的基督徒对待信仰应有的态度。作为蒙召跟从耶稣基督的人,我们必须承认,圣经是绝对的权威,必须敢于服膺耶稣基督在我们身上的绝对主权,不因传统习俗的势力而妥协。求神帮助我们!

信仰稳固的条件

我们信仰上帝,是要按祂的真理来指导我们的生活,神的真理常常是与我们的本性或欲望相反的;与周围社会的潮流也是相反的。因此,我们的信仰就常会受到挑战和冲击。于此我们的信仰还能站立得住吗?

主耶稣早知道我们会面对这样的挑战。于是祂教训我们说:“所以,凡听见我这话就去行的,好比一个聪明人,把房子盖在盘石上。雨淋,水冲,风吹,撞着那房子,房子总不倒塌,因为根基立在盘石上。凡听见我这话不去行的,好比一个无知的人,把房子盖在沙土上。雨淋,水冲,风吹,撞着那房子,房子就倒塌了,并且倒塌得很大。 ”(太 7:24)这就是信仰稳固的关键。

有人信主,不是凭真信心;而是凭自己的想象或只是在头脑里的知识。这样的信仰很难稳固。因为没有得到自己生命经历的验证。那些连头脑知识都没有的人,就更行了。听了主话的人,表示他有了认识神的知识。再去实际遵行,才能在经历中验证神的可信。由此而产生出来的信才可能稳固。

俗语道:树欲静而风不止。主对我们信心的考验也是如此。并且,通常这样的考验是不容易面对的。有时甚至是要以生命危险为代价的。例如:雅各顺服神的旨意,带领一家老少回应许之地途中,却要去面对来杀他的以扫并以扫所带的四百壮丁。雅各仅凭神的应许,就把全家人的性命压在里头了。因为雅各信神的应许不会落空,神的信实和大能就在那里显现;雅各的信心也在神面前得了肯定的凭据。

亲爱的弟兄姊妹,让我们好好学习神的话语,并且用心去遵行,如此便建立我们信仰稳固的根基,等神的实验来临的时候,我们不至于混乱,逃避甚至放弃了自己的信仰而彻底失败。愿主帮助我们!