弟兄姊妹主日平安！
2024年就要过去了。回想这一年，真是充满了动荡、不安，更是激动人心、又赞美感恩！就是在这样复杂的心情中，我们迎来了今年的圣诞节。毫无疑问，2024年的世界关注中心是以色列。从去年十月七号，巴勒斯坦伊斯兰抵抗组织（哈马斯）向以色列发动大规模恐怖袭击，挑起了以哈战争开始，以色列相继与黎巴嫩真主党、也门胡塞武装、叙利亚什叶派民兵等七方面展开作战。以色列的种种作战方式和绝对优胜的结果，让世界震撼不已，又不得不竖起大拇指，向她啧啧称奇！这些就不一一细说了。
再说说圣诞节。不管是出于什么原因，每年的圣诞节，对世界的影响力，仍然有增无减。虽然圣诞节遭到许多国家、许多宗教文化的反对和抵制，比如在中国。在澳大利亚，抵制圣诞节的情绪也不弱，尽管澳洲的基督信仰可以说是澳洲传统文化的主流，但近些年来，去基督化思潮，越来越严重，所以澳洲试探把圣诞问候：“圣诞快乐（Merry Christmas）”改为：“季节问候（Seanson greetings）”。当然，在其它宗教文化中，对圣诞节的抵制情况就更不用说了。
我们不难发现，以色列与圣诞节有一些共同之处，那就是似乎全世界的主流政治和文化，都在竭尽全力地阻挠和反对；但无论世人如何反对，以色列和圣诞节都在以压倒式的力量，以无可阻挡的磅礴气势影响着全世界，并使一切反对的人不得不羞愧而失败。
为什么是这样？以色列与圣诞节有着什么必然的内在关系吗？当然有！
一、公元前的以色列与圣诞节
我们知道，所谓的圣诞节，就是记念耶稣基督道成肉身，降世为人的节期。而“公元”就是以耶稣基督的降生那年为人类历史的公共纪元的。因此，从某种意义上说，公元前，就是第一个圣诞节前了。
这与以色列又有什么关系呢？大有关系！因为按肉身说，耶稣基督就是降生在以色列地的以色列人。
当年上帝呼召以色列人的祖先亚伯拉罕的时候，就曾明确地对他说：“地上万国都必因你的（那一个）后裔得福，因为你听从了我的话。”（创22:18）并且，神无条件应许，把当时的迦南地赐给了亚伯拉罕并他的后裔，永远为业（参创17:8）。其实，神赐给以色列人那块土地，并应许地上的万国万民，都要因亚伯拉罕的那一个后裔得福，而那一个后裔指的就是耶稣基督（参加3:16）。也就是说，神设立以色列为祂自己的选民，又赐给以色列人迦南地，也就是今天的所谓巴勒斯坦地，就是为了“那一个后裔”（即耶稣基督）的降生做准备的。
二、世人对以色列、圣诞节的仇恨
照神的应许，耶稣在第一个圣诞节降生为一个以色列人。就如经上所记：“及至时候满足（即公元元年），神就差遣他的儿子（耶稣基督），为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。”（加4:4-5）又如使徒马太宣告说：“耶稣基督降生的事记在下面：……你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太1:18）
撒但魔鬼绞尽脑汁利用人里面的欲望，引诱人犯罪，成功地使全世界的人都成了它的罪奴。而耶稣基督来了，要把人类从它的权势之下拯救出来，它如何甘心呢？！于是撒但与耶稣就展开了殊死较量。从表面看，撒但借不法之人的手，把耶稣钉死在了十字架上，好像耶稣失败了。殊不知这正是耶稣基督的胜利！所以经上说：“儿女既同有血肉之体，他（神的儿子耶稣基督）也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”（来2:14-15）撒但就是那在悖逆不信耶稣之人心中运行的邪灵（参弗2:2）。这就是为什么，世人仇视以色列和圣诞节的根本原因了。
当年，神为基督降生，拣选了以色列。尽管撒但魔鬼尽力反对破坏，甚至使以色列遭受灭顶之灾。然而，神的旨意不能拦阻，基督不但降生，而且也在十字架上完成了对人类救赎的大工。同时，神还藉以色列民，启示下了完整的圣经，并成功地传播到了普天下。
如今，到了世界末了，耶稣基督第二次降临的时候了。此时，以色列还是起着至关重要的提示作用。正如主所说：“闪电从东边发出，直照到西边。人子降临，也要这样。……他们要看见人子有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。他要差遣使者，用号筒的大声，将他的选民从四方，从天这边到天那边，都招聚了来。……这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。”（太24:27-33）因此，神的子民回来了，以色列复国了！在这2024圣诞之际，再次提醒我们，日期近了，你预备好了吗？
（张但理牧师）