一般认为，华人教会受欧洲敬虔主义运动影响较大。这不仅是因为当年来华宣教士中，属敬虔派的人较多；其实中国文化本身就带有苦修主义和敬虔主义的成分。中国人推崇修身，追求至善完美；而鄙视腐化堕落。所以，当佛教传入中国，很容易就和中国的本土文化融为一体。这都是带有宗教色彩的“敬虔主义”表现，虽然他们信仰的对象和内容都是错误的。圣经是看重敬虔的。人对错误的信仰对象尚且敬虔，何况对待创造天地的独一真神呢？正如使徒保罗写信给提摩太时嘱咐他说：“操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”（ 提前 4:8）敬虔当然是重要的。因为它是一种蒙神喜悦的人生态度；是因对神的敬仰和敬畏而产生出来的一种谦逊和善、对自己思想行为检点约束的心态。
在人的生命里面，有一种天然对抗罪恶的本能，我们把这种本能称为良心。这良心，就是神公义圣洁的形象在人里面的表现。我们虽然都是不完美而有罪的人；但我们还是从内心里羡慕善，追求完美；鄙视罪恶的。因此，教会里的敬虔主义也就在这样的思想基础上，加之圣经的有关方面的教训，渐渐发展起来。在某种程度上说，初期教会的敬虔主义，是受到犹太传统中的苦修主义影响的。他们表面看起来是非常热心和虔诚的。然而他们却存在这一个共同的危机，那就是使徒保罗所论述的说：“我可以证明他们向 神有热心，但不是按着真知识；因为不知道神的义，想要立自己的义，就不服神的义了。”（罗 10:2）圣经评论说：“……说到这一切，正用的时候就都败坏了。这些……使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上是毫无功效。”（西 2:22、23）又说：“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”（提后 3:5）例如有人操练早起祷告，以为越早起、祷告的越长就越属灵。结果其着重点和自夸之处在于几点起床，祷告多长；而不是祷告的对象和内容了。
弟兄姊妹，我们要相信，我们在神面前的义是因信而来的；而不是修炼出来的。我们是靠主的恩典，在圣灵里追求圣洁的行为。因此，没有可夸的。因此，我们要操练敬虔，但避免落入敬虔主义。