主内亲爱的弟兄姊妹，平安。在此也特别欢迎并祝福上周刚刚受洗的神家里的新人，愿主的恩惠与我们众人同在！
我们走进教会的人，是为各种不同的原因。但有一样却是肯定相同的：我们是都带着过去的世俗思想和习惯来到教会的。如经上所记：“我们借着洗礼归入（基督的）死，和祂一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，象基督借着父的荣耀从死里复活一样。”（罗 6:4）因此，主借教会要作的，不是在旧有的生命上加以修饰和建造；而是全部拆毁，彻底重来。
福音在我们生命中的第一果效，应当是在那真理的光中，使我们认识到从前的生命死在过犯罪恶中的状态，从而产生彻底放弃那种生活道路的愿望，因着对主的信，借认罪悔改，使罪得赦免，得蒙从神的灵而来的重生，重新开始属神的生命。这旧生命渐渐死去；新生命渐渐成长的过程，被称为“十字架的道路”。
正式成为教会的一员，或一个真正的基督徒，最重要的标志是：有重生得救的生命；而不在乎任何宗教的形式。因此，圣经常用“牧羊”来形容教会事奉。主要的教会领袖常被称为是：牧师。甚至主耶稣也曾自称是：“好牧人。”
牧养的概念关键是生命的养育。
圣经把大部分的会众形容为羊，一方面是说有生命的；另一方面是说他们不能在属灵的方面照顾好自己，是需要“牧养”的。所以在以西结书为牧养工作的内容有一个清单：瘦弱的，要养壮；有病的，要医治；受伤的，要缠裹；被逐的，要领回；失丧的，要去寻找（参考结 34:4）。当然，这不是指肉体的生命；乃是指属灵的生命说的。有关这方面，主耶稣在世的时候，还有使徒们，特别是使徒保罗，都给我们留下美好的榜样，使我们可以效法他们的脚踪行。
很多人不明白教会牧养的概念，私自把世俗的东西带进教会来，把教会变成宗教的“敬拜场所”，甚至变成公司 式的宗教经营机构！
这是人的骄傲，不肯改变自己旧有的世俗思想，还要按属世界的原则来治理教会。那是根本违背了神为我们所命定的教会原则。但愿我们明白主说，祂来说要教我们得生命，且得更丰盛的生命。这就是教会牧养的原则。