亲爱的弟兄姊妹，主日平安！
在当今世界里，有一个非常特殊的民族，组成了一个非常具有影响力的小国家。这个民族经历多次的灭顶之灾，亡国两千五百多年。他们在失去国土，丧失自己民族语言，上千年寄居在其他国家民族中，他们居然没有被同化！两千多年后，他们又回到了自己民族的祖居地，建立起了自己的国家，并恢复了自己的语言。这就是独一无二的以色列！
“以色列”这个名字是非常响亮的。但并不是所有人都知道，这个名字原来是一个人的名字。可以说这个人就是以色列民族的祖先，上帝曾给他改了名，因此，以色列这个名字是上帝给那个人起的。他原来的名字叫雅各，意思是：“抓住”。那名是他的父母给他起的，因为他出生的时候，手抓住他孪生哥哥的脚，因此而得名。
以色列这个民族之所有特殊，因为他们被称为是：上帝的选民。
在这个民族的历史上，出现过许多了不起的人物。例如：亚伯拉罕，摩西，大卫，以利亚等等。但最终没有选用其他人的名字作为这个民族和国家的名字，却偏偏选择了以色列。想必这位曾经叫做“雅各”，后来被神赐名“以色列”的人，一定有他非常特殊且了不起的地方。这也一定是值得我们思想、学习和效仿的地方。
这个人的故事，基本上都记录在圣经创世记的第25章到第50章的经文中。他的生平历史，因着神为他改名字而自然地分成前后两部分，即：叫雅各的部分和叫以色列的部分。但比较关键起决定性作用的，还是叫雅各（即：抓住）时候的人生前半部分。虽然改名后的部分也很精彩，但导致被神选中他，并改名叫以色列，不是因后半部分，而是前面的部分。虽然神为雅各改了名字，但在后来的神的启示中，雅各这个名字仍然被经常提及。
不知道是巧合还是怎的，雅各这个名字的意思是抓住。而这个名字，却非常贴切地描述了他性格的特征。我们有理由相信，正是因为这个特征，他成了一个神所爱的人。因为经上记着说：“耶和华说：‘以扫不是雅各的哥哥吗？我却爱雅各，恶以扫，使他的山岭荒凉，把他的地业交给旷野的野狗。’”（玛1:2-3）
所谓的“抓住”，应当有执着不放的意思。也就是说，当他认准了自己要追求得到的目标，他就孜孜以求，得不到手决不放弃，哪怕付上极大的代价也在所不惜。这就是蒙神所爱的雅各的特性。
另外，雅各还要一个特性是值得我们关注的，这个特性被圣经描述为：“为人安静”（创25:27）。这个特性很重要。儒家大学开篇的第二句话就说：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”意思是：“知道终极目标之后才能稳定下来；稳定之后就能得到宁静了；宁静之后就能安心；心安之后就能思考了；这样的思考就能得到正确的答案了。”《老子》中也说：“重为轻根，静为躁君。”（老子26:1）直译为：“重是轻的根基，静是躁的主人。”以此看见“为人安静”的重要性。
因为雅各为人安静，所有他就能更深远，更全面的考量。因为他是亚伯拉罕的孙子，以撒的儿子，亚伯拉罕死的时候，他已经十五岁了。因此，他对神对他的家族的呼召，并对这个家族的应许，应当是很清楚的。因此，他大概从很年轻的时候，就定意寻求神，以属灵的事为自己一生追求的目标。于是，他就一生不变地执着于此。
在神没有给他改名字之前，圣经主要记录了两件事，可以体现雅各的追求：1）长子的名分；2）自己的妻子。这两样他都得到了。这第三件事，就是神为他改名字。那时他为要回去继承神对他祖亚伯拉罕所应许的土地，在面对他的哥哥以扫灭命的四百壮丁时，他要求神为他祝福（参创世记第32章）。神试验雅各对神的祝福的重视程度，与他较量了一整夜。那一夜，雅各紧紧抓住神（圣经形容为摔跤），说：“你不为我祝福，我就不容你去。”（创32:26）雅各的考试通过了！神借着给他改名字，向他表明他在神面前所执着以求的，已蒙悦纳，可以得到了。雅各信神的祝福和应许，就勇敢地去面对他的哥哥和跟随他来的四百壮丁。
后来，以色列就成了神的选民的祖先，选民的国就以他的名字命名，他的后代都成为神的选民。
亲爱的弟兄姊妹，你是一个有“抓住”特性的人吗？如果不是，那你的一生将在无追求中虚度。如果是，那你就要思考，你一生要抓住的是什么呢？这会在你平日的生活中，对事情的优先次序的安排上表现出来。特别是在关键时候的优先选择，最能表现出一个人的真实的信仰所带来的价值体现。如果你对属灵的事情无所谓，那你就会像以扫一样，就是神给了你极大的祝福，你自己都会把祝福给弄丢。所以，但愿雅各的抓住成为我们的榜样，把自己的执着放在正确的目标上，得不到手，绝不罢休。 （张但理牧师）