2023-04-02
亲爱的弟兄姊妹，棕榈节平安！
或许有弟兄姊妹还不知道什么是“棕榈节”。所谓棕榈节，就是为记念当年主耶稣骑驴进耶路撒冷的事，教会历史上，把复活节的前一个主日称为“棕榈节”。因为当时有许多犹太人，在橄榄山上，手拿棕榈枝，高喊：“和散那归于大卫的子孙（“和散那”原有“求救”的意思，在此乃称颂的话）！奉主名来的，是应当称颂的！高高在上和散那！”（太21:9）
当年的那些犹太人，其实是有许多从世界各地回到耶路撒冷过节的。因为很快就要到他们一年之中第一个大的宗教节期：逾越节了。
因为逾越节分为两个部分。第一个部分是宰杀羔羊，吃逾越节晚餐的部分；而第二个部分则是为期七天的除酵期，因此又称；“除酵节”。今年以色列的逾越节是从四月四日傍晚，太阳落山的时候开始，要吃逾越节的晚餐；并之后的七天，到四月十二日，就是今年的除酵节。
逾越节，从表面看是为要记念当年神借着摩西的手，拯救以色列人脱离埃及的为奴状态，得以回归自由，并前往神给他们列祖所应许的土地去，离开埃及前的最后的一个晚上。就在那天晚上，神在埃及实施了埃及十灾的最后一灾：击杀埃及一切头生的男子，包括一切头生的公的牲畜。感谢主，我们周二晚上的圣经概览正好讲到了这段经文。因此，我们就借本周牧函，来谈谈以色列出埃及时，神在埃及地所降下的十灾到底有什么意义。
其实，神在埃及所降下的，不仅十灾，至少有十二灾。毫无疑问，埃及的全军都被淹死在红海里，不能不算为一大灾难。或许有人以为，神借摩西以杖变蛇，并且，摩西的蛇吞了埃及术士所变的蛇仅是一个小神迹，不算为灾。其实不然，对埃及而言那其实是一个不小的“灾”。原因等会儿说。
首先，我们就从一个普通人的角度看，神拯救以色列人出埃及，也是一个正义的行动。我们都知道，美国北方的白人，为解放美国南方的黑人奴隶，脱离南方白人奴隶主，甚至不惜发动了一场战争，那就是著名的美国南北内战。更何况以色列人对埃及人而言，是曾经有恩于他们的。现在他们依仗大民族的优势和手中的权力，不但欺压以色列人，把他们沦为奴隶。更可怕可憎的是，埃及王法老因看到以色列人生养众多，极其强盛，就下令屠杀以色列人所有新出生的男婴！这是种族灭绝行为啊！所以神的时间到了，祂要出手相助了。
当时的埃及是一个拜偶像非常严重的国家，他们敬拜许多的神明。神不爱埃及人吗？当然神爱埃及人，但埃及人不爱神呀。正像摩西、亚伦奉耶和华的名要求法老释放以色列人的时候，他作见证说：“耶和华是谁，使我听他的话，容以色列人去呢？我不认识耶和华，也不容以色列人去。”（出5:2）于是神对摩西说：“我要使法老的心刚硬，也要在埃及地多行神迹奇事。……我伸手攻击埃及，将以色列人从他们中间领出来的时候，埃及人就要知道我是耶和华。”（出7:3，5）其实法老的心本来就是硬的，不过神没有施恩软化他的心，为要借着他的刚硬来败坏埃及的偶像。
于是，神借摩西的手，在埃及人中行了十二样神迹，它们分别是
1）以杖变蛇，再拿住蛇尾，把蛇变回杖；2）摩西用杖击打河水，使河水变为血，一共七天；3）神吩咐摩西向河伸杖，就有大量的青蛙上了埃及地，摩西再祷告，青蛙就都死了；4）神吩咐摩西用杖击打地上的尘土，尘土就变成跳蚤；5）神命苍蝇遍满埃及地（以色列人居住的歌珊地一只没有），摩西祷告后，苍蝇退去；6）牲畜的流行病；7）神叫摩西把炉灰向天扬起，落下的时候，埃及地的人并牲畜都生了起泡的疮；8）神从天降下大冰雹，打坏了埃及地一切之物和没有躲藏起来的人和牲畜；9）神使蝗虫来，遮盖埃及人的地面，吃尽一切青头；10）神使埃及地有三天的大黑暗；11）神的使者夜间出去，击杀埃及一切门上没有逾越节被杀之羔羊之血的雄性头生的，无论是人是牲畜；12）神使红海的水，淹没一切埃及追赶以色列人的军兵，使他们都淹死在红海的波涛之下。
1）神在埃及地行这些神迹，一方面是惩罚埃及人长期奴役以色列人的罪恶；但更重要的是，击打埃及人崇拜的各种假神偶像，使埃及人清楚知道，唯有耶和华以色列的神，才是创造天地万物、公义圣洁、全能全智的独一真神。当然，也借此坚固了以色列人对耶和华神的信仰。
例如：摩西以杖变蛇的神迹，就是要叫埃及人知道，蛇不是神，蛇与杖一样，都是人可掌控的东西。
再如：埃及人拜太阳神。耶和华神命令使埃及地有三天的大黑暗，埃及人去呼求他们所拜的太阳神，却没有用。以此证明他们所拜的太阳神是假神。
逾越节那一天，以色列人开始走出埃及，直到过了红海，才算是完全脱离了埃及的权势，真正走向了自由的国度。今天，神要在普世中拯救属祂的子民，神仍然用各种方式击打人们心里的偶像（如：科学主义等），但愿我们能心中有真智慧，看明世事，归向并信靠真神，永远蒙福。 （张但理牧师）